Dum hayvonlarning hayotida muhim rol o'ynaydi. U fiziologik, mexanik va kommunikativ funktsiyalar uchun javobgardir. Uning yordami bilan hayvonlar sakraydi, o'tiradi, harakat qiladi, suzadi va hatto uchadi. Quyruqning vazifalari hayvon turiga qarab farqlanadi.
Dumlari yordamida ba'zi hayvonlar qattiq sovuqda isinishadi. Masalan, qish boshlanishi bilan sincap to'pga o'ralgan holda yotoqda yotadi va adyol singari quyruq bilan o'zini yopadi. Sincap dumining uzunligi deyarli tanasining uzunligiga teng. Shuningdek, uning yordamida sincap sakrash paytida parvozini boshqaradi va muvozanatni saqlaydi. Tulkilar, yirtqichlar, leoparlar, suvorilar, arktik tulkilar va boshqa hayvonlar xuddi shu tarzda dumlaridan foydalanadilar. Qunduz eng katta kemiruvchidir. Uning tanasining uzunligi taxminan bir metrga teng. Qunduzning eng o'ziga xos xususiyati - o'ziga xos, o'rtada qalinlashgan va dumaloq yassi bo'lib, uning uzunligi 25 santimetrga etishi mumkin. Qunduz suzish paytida dumini rul va eshkak sifatida ishlatadi va hatto ovqat ushlaydi. Maymunlar dumidan foydalanib daraxtga osib qo'yishi mumkin. Bu holatda, ular uchun yaqin atrofda osilgan mevalarni yig'ish va old oyoqlari bilan og'izga ovqat olib kelish qulay. Ovqatlangandan so'ng, ular xuddi tebranishda bo'lgani kabi, teskari osilib, tebranishadi. Quyruq hayvonlarning suhbatida muhim vositadir. It qo'rqib, uni siqib qo'yadi. G'azablangan paytlarda u uni "sabzi" sifatida ushlab turadi. Va quvnoq kayfiyatda, odamning do'sti dumini silkitishni yaxshi ko'radi. Mushuklar va mushuklar, aksincha, o'zlarining his-tuyg'ularini biroz boshqacha tarzda namoyish etadilar. Agar dumni "truba" ko'targan bo'lsa, ular o'zlarini yaxshi his qilishadi va g'azablanganda uni silkitadilar. Ba'zi hayvonlar o'zini himoya qilish uchun dumini tashlashi mumkin. Yirtqichning tishlari (yoki odamning qo'llari) kaltakesak tanasining bu qismini ushlaganida, u shu zahotiyoq mushaklarni qisqartiradi va shu erda umurtqani sindirib tashlaydi. Yirtilgan quyruq uzoq vaqt xizmat qila oladi - yirtqichlarning e'tiborini kaltakesakdan chalg'itib, soatlab tebranishi mumkin. Va bir muncha vaqt o'tgach, dumidan yangi quyruq o'sadi. Ba'zan u shunchaki buziladi, ammo yangisi o'sishni boshlaydi. Bunday holda, kaltakesak ikki dumli, uch dumli yoki hatto to'rt dumli bo'ladi.
